由 James Rickards 通過 DailyReckoning.com 撰寫，
這是一份財經通訊，不是政治通訊，更不是黨派通訊。 但政治影響市場。 如果我在權衡政治時遇到黨派，那就這樣吧。
但它基於客觀分析。 排除免責聲明後，讓我們開始吧……
拜登政府正在與美國最重要的國家安全資產之一——戰略石油儲備 (SPR) 玩政治遊戲。
這不是第一次了。 事實上，這是從 2022 年初開始的政治油價操縱的延續，目的是操縱中期選舉以支持民主黨。
拜登將 SPR 視為與共和黨人的撲克遊戲中的一堆籌碼，而不是寶貴的國家資源。 這是普通美國人無法理解的價格和政治操縱。 然而，如果經濟或地緣政治危機出現而美國發現自己毫無準備，每個人都會受害。
首先，一些背景：SPR 於 1975 年創建，以應對阿拉伯針對美國的石油禁運，因為美國在 1973 年 10 月的贖罪日戰爭中支持以色列。 到 1974 年 3 月，石油價格從每桶 3.00 美元飆升 300% 至每桶 12.00 美元，美國陷入嚴重衰退。
位於德克薩斯州比爾山的戰略石油儲備設施
為了保護美國公民免受那種石油衝擊，SPR 的創建是為了給美國提供大量的石油供應，使我們能夠在不破壞經濟的情況下度過另一次禁運。 SPR 的容量定為 7.14 億桶，是世界上最大的公開應急供應。
接近容量……直到拜登
SPR 在 1983 年持有 3 億桶石油，但這一數量在 1980 年代和 90 年代穩步增長。 到 2010 年，SPR 實際上達到了超過 7 億桶的峰值產能，並一直保持到 2016 年。2017 年至 2020 年略有下降，但當 Joe Biden 於 2021 年 1 月就職時，SPR 仍接近 6 億桶的產能。
從那裡開始，SPR 中的石油數量暴跌。 2022 年 3 月 31 日，拜登總統宣布 SPR 將在未來 180 天內每天減少 100 萬桶。 宣布的縮編一直持續到 2022 年 9 月 30 日，也就是中期選舉前幾週，這並非巧合。
如今，儲量為 3.72 億桶，從峰值下降 48%，僅佔產能的 52%，是四十年來的最低供應量。
這次縮編的原因很明顯。 2022 年，通貨膨脹率從 2021 年的平均 4.7% 飆升至 2022 年 6 月的 9.1%。汽油價格同步上漲。
拜登耗盡石油儲備是為了在選舉前及時降低通貨膨脹和天然氣價格而做出的公然努力。 在某些方面，它奏效了。 選舉日通貨膨脹率降至 7.1%，全國普通汽油平均價格從 2022 年 6 月 14 日的每加侖 5.02 美元跌至 2022 年 11 月的每加侖 3.54 美元，降幅 30% 正好趕上中期選舉。
拜登的民主黨在本應是“紅色浪潮”的選舉中控制了參議院，差點控制了眾議院。 它更像是紅色的漣漪。 現在，還有其他原因導致紅色浪潮沒有形成。 沒有必要在這裡深入了解它們。 但基本上，拜登的油價操縱計劃奏效了。
今天的情況
距今天僅 17 個月的另一次全國大選，這給我們留下了什麼？ 以下是路透社上週一（5 月 15 日）報導的有關拜登政府操縱油價計劃的最新消息：
“美國能源部周一表示，將購買 300 萬桶原油作為戰略石油儲備，8 月份交付，並要求在 5 月 31 日之前提交報價。
“上週晚些時候，美國能源部長詹妮弗格蘭霍姆向立法者發出信號，她的部門可能很快就會開始回購石油以儲備庫存，去年價格飆升將儲備水平推至自 1983 年以來的最低水平，銷售量創下歷史新高。
“根據公告，新採購的含硫原油將在 8 月份的某個時間運抵德克薩斯州的 Big Hill SPR 站點。
“拜登政府去年進行了有史以來規模最大的戰略石油儲備銷售，達到 1.8 億桶，這是俄羅斯入侵烏克蘭後穩定飆升的石油市場和應對高油價戰略的一部分。
“這次出售激怒了共和黨人，他們指責政府給美國留下的供應緩衝太少，無法充分應對未來的供應危機。
“此次銷售使 SPR 庫存達到約 3.72 億桶，為 1983 年以來的最低水平，相當於美國目前的消費率將近 20 天。
“政府已表示，當價格持續處於或低於每桶 67 至 72 美元，遠低於石油銷售水平時，它將開始將石油回購到儲備中，以便納稅人可以獲得一些利益。
“週一美國原油價格約為每桶 71 美元。”
“所有這一切都非常憤世嫉俗和操縱”
很明顯，拜登的價格操縱者將繼續補充 SPR，至少在某種程度上是這樣。 有幾個原因：
這是聰明的政治。 拜登希望取消“耗盡儲備金”的指控。 重新填充 SPR 使他免受指控，儘管他實際上比歷史上任何一位總統都消耗更多的儲備。
石油和汽油價格下降了很多。 這不是出於充分的理由； 事實上，我們正在走向衰退。 但下降就是下降。 2022 年 3 月石油開始大量流失時，油價接近每桶 120 美元。 2022 年選舉日油價跌至每桶 85 美元，天然氣價格也大幅下跌。 現在拜登看起來像個天才交易員。 高賣低買！
拜登的價格操縱者可能想要清洗、漂洗和重複。 通過現在填滿儲備，他們可以耗盡它 再次 如果價格在 2024 年總統大選之前上漲。 價格可能會上漲，也可能不會上漲，但如果上漲，拜登將準備再次耗盡儲備。 現在補充儲備讓拜登在 2024 年再次消耗它。這就像他競選連任的“底牌”。
所有這一切都非常憤世嫉俗和操縱。
SPR是為了國家安全。 這不是一個政治玩物。 但白宮不在乎。
對他們來說，一切都是維持權力的政治工具。 完全耗盡 SPR 是危險的。 拜登不會完全補充它。 他只會增加足夠的錢來購買政治保護，並準備再次耗盡它。
與此同時，世界仍然是一個危險且高度不確定的地方。 烏克蘭戰爭拖延，俄羅斯獲勝的可能性越來越大。 如果歐洲在 2024 年迎來寒冬，普京將有能力使用自己的石油武器將能源價格推至歷史新高。 仍然基本枯竭的儲備將剝奪美國保護自身並可能幫助歐洲盟友的能源緩衝。
拜登是在拿美國國家安全做賭注，以獲取一些廉價的政治分數。 這是拜登的典型做法，但這是對自 1975 年以來一直致力於維護 SPR 的兩黨總統的背叛。
