由 Michael Shellenberger 通過 Substack 撰寫，
政客們如何避免將政策後果歸咎於他人？
為應對每加侖 6 美元的汽油價格，比全國平均水平 3.81 美元高出近 70%，加州州長加文·紐森 (Gavin Newsom) 將於 12 月召開州立法機構特別會議，以 對石油公司徵收“暴利稅”，他說這是價格欺詐。
“原油價格下跌，但石油和天然氣公司抬高了加利福尼亞的油價，” 說 紐森。
“這不加起來。 當貪婪的石油公司掠奪加州人時，我們不會袖手旁觀。”
但沒有證據表明非法定價，對石油公司徵收新稅將進一步提高價格。
上週，聖地亞哥的一名聯邦法官 發布 一項長達 103 頁的裁決駁回了一項集體訴訟，該訴訟聲稱石油公司的交易員勾結以保持高油價。 該案涉及範圍廣泛，歷時七年。
至於新稅， 2006年報告 無黨派的國會研究局發現，1980 年代對石油公司徵收的新暴利稅將產生“不利的經濟影響”，包括價格上漲、國內產量下降和外國進口增加。
聖地亞哥法官 做過 尋找 石油公司已經協調了煉油廠的運營，因此政府對從事壟斷或卡特爾行為的公司徵稅可能是合適的。
但聖地亞哥法官沒有發現任何證據表明煉油廠故意製造短缺以提高價格。 “反壟斷不法行為包括根據非法協議採取的協同行動，而不是基於市場條件的獨立利潤最大化行動，”她寫道。
反壟斷法規也得到了很好的執行。 “他們絕對不能互相談論他們的生產時間，”加州大學伯克利分校的能源經濟學家 Severin Borenstein 說。 “那將是非常明顯的反壟斷違規行為。”
潛在的問題是，加利福尼亞州降低了其煉油廠的產能，作為其逐步淘汰內燃機的一部分。 “加利福尼亞州的政策制定者在明知的情況下採取了旨在消除煉油行業的政策，” 加利福尼亞煉油廠副總裁瓦萊羅在 一封信 [pdf] 加州能源委員會.
獨立專家同意。 “我們現在在……緊張的市場中運營，” 說 Shon Hiatt，南加州大學商學副教授。 “因此，如果一家煉油廠進行維修，價格將會上漲，因為我們沒有太多閒置。”
事實上，這些專家幾十年來一直在警告加州政策制定者，該州缺乏煉油能力。 2000 報告 該州總檢察長指出，加州“獨特的清潔燃燒汽油”的供應受到限制，而較高的稅收是該州價格上漲的原因。
“我們現在的做法是讓燃料成本上升，然後我們讓窮人無處可去，” 說 塔夫茨能源專家艾米邁爾斯賈菲。
“接著 [California leaders] 反對石油公司——這不是解決辦法。”
經濟學家說，如果紐森和其他政客真的想降低汽油價格，他們會擴大煉油廠的產量並減稅。 “如果目標是幫助受到高油價打擊的加州人，” 著名的 Borenstein，“沒有什麼能像汽油稅假期一樣成為目標。”
在頁岩水力壓裂革命之後，美國石油產量的增加會降低價格，就像過去十年所做的那樣。
但紐森和他所在的黨內的任何其他人都沒有提議擴大煉油廠產能、減稅或擴大生產。
相反。
他們正在逐步淘汰石油和天然氣生產。 2021 年 4 月和 2021 年 10 月，紐森 訂購 到 2024 年結束水力壓裂的新規定和 嚴格 石油鑽探。 今年 8 月和 9 月，紐森的空氣資源委員會宣佈到 2035 年禁止使用內燃機汽車，到 2030 年禁止使用天然氣爐和熱水器。
紐森的行動反映在聯邦一級。 5 月，喬·拜登總統的 EPA 關閉 美屬維爾京群島的一家大型煉油廠，投資者希望對其進行升級以減少污染。 拜登有 租用 比二戰以來任何一位總統都少的聯邦土地和近海地區。 他和他的內閣官員一再表示，他們的目標是 “結束化石燃料。”
與此同時，拜登、他的內閣和他的發言人已經轉過身來，將高油價歸咎於加油站業主、煉油廠和石油生產商。 6 月，拜登 被告 價格欺詐的煉油廠，即使他們是 操作 容量的 94%。 他說：“這個想法 [the oil and gas firms] 沒有石油可鑽探和開採根本不正確。” 但這是真的.
然後，在 7 月 4 日週末之前，拜登將高價格歸咎於競爭激烈的零售行業加油站的所有者。 和行政官員 說 由於“缺乏行業興趣”，他們殺死了阿拉斯加的一項大型石油和天然氣租賃，這也不是真的，因為阿拉斯加的高級參議員 指出.
這種情況已經持續了幾十年。 2006 年，國會民主黨 被殺 聯邦立法提高煉油廠產能，然後轉而指責該行業限制供應。 “他們在市場緊張的環境中茁壯成長，”今天是參議員的眾議員 Ed Markey (D-MA) 說。
同年，參議院民主黨否決了擴大石油產量的立法。 “我們需要更低的天然氣價格和能源獨立，” 說 已故參議員哈里·里德。 “共和黨領導人提出了同樣的舊解決方案：鑽、鑽、鑽。但鑽、鑽、鑽並不會產生我們需要的結果。” 事實上，正是鑽孔、鑽孔、鑽孔（以及水力壓裂、水力壓裂、水力壓裂）導緻美國成為 2018年全球最大石油生產國.
共和黨人 再次嘗試 為了在 2008 年擴大煉油廠產能，卻不得不面對民主黨人現在熟悉的論點，即石油公司正在操縱供應以保持高價格。 “距離美國建造最後一座新煉油廠已有 30 多年，”當時的總統喬治·W·布什說。 回應參議員迪克德賓（D-IL）。 “不要買這個關於煉油廠的協議。 他們有更多的產能，他們正在阻止，這樣他們就可以讓他們的產品保持昂貴、有限和短暫，這樣消費者最終會支付更多的錢。”
換句話說，幾十年來，紐森、拜登、馬基、里德、德賓和無數其他政客一直在為美國人民加油。 他們限制了石油生產和煉油能力，然後轉身聲稱是石油工業而不是他們在限制產能和拒絕生產，以保持高油價。
他們的說法被現實所掩蓋。 石油和天然氣行業在 2010 年至 2020 年期間通過壓裂如此多的頁岩急切地擴大產量 他們中的許多人破產了 因為價格低了這麼久。 長期以來，石油和天然氣行業一直在尋求擴大煉油廠的生產，但遭到地方、州和聯邦各級的反對。
一半的時間，煤氣燈沒有任何意義。 2006 年，馬基指責尋求擴大煉油能力的石油公司試圖限制供應。 里德同年表示，增加供應不會降低價格。 在這兩種情況下，政客們都有效地告訴公眾不要相信他們撒謊的眼睛。
問題不在於為什麼民主黨人對汽油價格嗤之以鼻，而是為什麼它會奏效。 幾十年來，民主黨人一直明確表示他們希望關閉石油和天然氣行業。 拜登在競選活動中一再承諾。 他的內閣秘書， 最近的財政部長珍妮特耶倫，經常強調他們逐步淘汰化石燃料的目標。 但是，當價格上漲時，他們仍然能夠讓大量選民相信這是石油公司的錯。 這是為什麼？
