朱迪思·伯格曼（Judith Bergman）通過蓋斯通研究所撰寫，
中國是 加倍 通過利用現有的地區和地方美中關係網絡影響美國州和地方政府領導人的努力， 美國國家反情報和安全中心 (NCSC) 警告 在七月。
“中華人民共和國的一些目標 [People’s Republic of China] 在美國的影響力行動旨在擴大州和地方領導人對中國利益的支持，並利用這些關係向華盛頓施壓，要求其製定對北京更友好的政策。 中國理解美國州和地方領導人在一定程度上獨立於華盛頓，並可能尋求利用他們作為代理人來倡導北京希望的美國國家政策，包括改善美國與中國的經濟合作，減少美國對中國對台政策的批評，藏人、維吾爾人、民主活動人士等。
“中華人民共和國和中共 [Chinese Communist Party] 繼續尋求直接影響華盛頓……然而，中國也加大了培養美國州和地方領導人的力度，一些人將其描述為“以地方包圍中央”的戰略。 對於中國和中共來說，針對州和地方實體可能是在國家層面推行可能更具挑戰性的議程的有效方式。”
美國情報官員警告美國各州和地方領導人，中國的影響力行動“可能具有欺騙性和脅迫性，看似良性的商業機會或民間交流有時會掩蓋中國的政治議程。”
NCSC 文件還指出：
“鑑於美國州和地方領導人關注當地經濟問題，財政激勵措施可能會被用來吸引他們。在某些情況下，中國或其代理人可能會敦促州和地方領導人採取符合當地需求的行動，同時也推進中國的議程，有時甚至超過美國的國家利益。”
國家反情報和安全中心 7 月份的警告並沒有什麼新內容。 中國特工多年來一直以這種方式工作，如果不是幾十年的話。 美國情報備忘錄明確警告反對的組織之一是中國人民對外友好協會（CPAFFC），該協會自稱是“中華人民共和國從事民間外交的全國性人民組織。 “
實際上，該組織實際上是中國共產黨（CCP）對外影響努力的一個陣地。 它已經在美國成功運營了幾十年，尤其是通過 鍛造 眾多姐妹城市 關係 與美國城市合作，以影響美國當地的政治、商業、媒體和教育領袖。 美中之間有200多個姐妹城市對和50個姐妹州/省夥伴關係，根據美國情報，這種夥伴關係還可以包括美中社區之間的商業、技術、文化和教育交流。
根據 ”中國影響與美國利益” 美國中國影響力活動工作組 2018 年的一份報告，由斯坦福大學胡佛研究所和紐約亞洲協會美中關係中心發表：
“經過 40 年的接觸，全國范圍內以美中為重點的基金會、教育和交流項目、研究機構以及藝術和娛樂項目太多了，種類繁多，無法一一列舉……
“雖然美國地方政府出於財務和文化原因重視這種‘交流’，但‘交流’（交流）一直被北京視為一種實用的政治工具，中國所有的‘交流’組織都被賦予了政治使命。”
據美國情報部門稱，對外友協一直在讚助將中國官員和其他人與美國州長、市長、州和地方立法者聯繫起來的會議。 例如，自 2011 年起，對外友協成為中美州長論壇的讚助商。 2019年，這個在肯塔基州舉辦的論壇， 曾是 “被稱為對兩國投資者、行業和政府領導人的‘獨家交易機會’。”
這也是中國駐美國大使試圖影響集會的州長、市長和其他地方領導人遵循中國政策的地方。 根據 NCSC 文件：
“2019年，中國駐美大使在對外友協主辦的中美州長論壇上表達了對華盛頓對華貿易政策的擔憂，並敦促美國州長們“認真關注此事，不要讓一些不知情、不懷好意的人”以犧牲人民利益為代價煽動‘新冷戰’。”
然而，2020年，特朗普政府讓美國退出了中美州長論壇。 行政部門 說 自從美國簽署該協議以來，對外友協一直“試圖直接和惡意影響”美國州和地方領導人以促進中國的全球議程，從而“破壞了州長論壇最初的善意目的”。
NCSC 文件繼續：
“個別美國地方可能不知道他們與中國城市和州的伙伴關係是由對外友協在中國集中協調和管理的 [the Chinese People’s Association for Friendship with Foreign Countries] 這……與中共的政治影響官僚機構密切相關。 中國對此類夥伴關係的集中控制凸顯了美國州和地方官員需要了解所有中方參與方的角色和意圖。”
美國情報部門還擔心中國可能會建立依賴關係以獲得影響力：
“中國或其代理人可能會使用經濟獎勵和懲罰，例如承諾或取消進入中國市場的機會，以培養和利用美國州和地方一級的企業和政府領導人。
“獎勵可能採取對美國社區的投資或承諾‘雙贏’或‘互惠’發展的商業交易的形式。美國州和地方領導人的帶薪中國之旅或中國代表團訪問美國地方也可能成為誘惑。”
此外，美國情報 警告，中國的“獎勵”總是有代價的，例如要求有利於中國的政策的支持。 NCSC 寫道：“2019 年，一位美國州長收到中國領事館的一封信，威脅稱如果州長選擇前往台灣，將取消中國對州長所在州的投資。”
此外， 中國對美國商界領袖也採用同樣的策略：
“2021年，中國駐華盛頓大使館致函選定的美國商界領袖，敦促他們遊說美國國會拒絕中國反對的法案，包括旨在提高美國對中國競爭力的法案： ‘[W]衷心希望你發揮積極作用，敦促國會議員摒棄零和思維和意識形態偏見，停止吹捧涉華負面法案，刪除負麵條款，為雙邊經貿合作創造有利條件，在為時已晚之前……’
“2021年，中國一位高級官員指示在中國有利益的美國商界領袖‘大聲疾呼’，推動美國政府對華採取理性務實的政策，停止在貿易、工業和技術方面的戰爭。 ..’中國官員補充說，'[T]商界不能默默發財。”
值得稱道的是，一家美國情報機構開始警告美國地方和國家領導人注意中共的惡意影響，但不幸的是，在中國在美國開展了數十年的影響力行動之後，這一警告也隨之而來。少，為時已晚。 當美國國家反情報和安全中心假設參與所有這些交流的美國人突然改變主意並開始從他們參與的不同中國企業中剝離時，它似乎有點過於樂觀了從無知中獲得。
根據 Clive Hamilton 和 Mareike Ohlberg 在他們最近的書中， 隱藏之手：揭露中國共產黨如何重塑世界：
“當地政客通常對中國知之甚少，對國家安全沒有責任，因為他們的中國對話者自稱提供人文交流和‘當地商業機會’， 這些政客有強烈的動機保持不知情……
“重點通常放在經濟和文化聯繫上，很容易假裝沒有政治因素……然而，這些地方聯繫實際上是高度政治性的， 必要時可以利用它們向國家政府施壓。 這就是‘農村包圍城市’的策略。”
