- 上周國會在聯邦支出法案上的爭論揭示了在與 Covid 相關的更多資金方面存在嚴重分歧，因為 Main Street 面臨著從勞動力到原材料、能源和運輸等方方面面的成本增加。 Covid 預算項目現在必須在立場上繼續進行- 單獨的基礎上，關鍵的小企業大流行救濟，如餐廳振興基金和員工保留信貸可能比公共衛生措施受到的關注更少。 CNBC 最近對小企業主的一項調查發現，三分之二的人表示他們支持聯邦政府提供更多的財政支持政府。
大街上的大多數小企業主表示，他們支持聯邦政府提供更多的財政救濟，但上周國會就聯邦政府支出法案的鬥爭的決議表明它可能不會到來。
這應該不足為奇。 甚至在俄羅斯入侵烏克蘭成為國會山的一個關鍵支出問題之前，財政鷹派就不願提供更多與大流行相關的資金，因此國會將為小企業主提供另一輪重要的財政支持的可能性很大。
即使需求顯然存在。 根據最新的 CNBC|SurveyMonkey 2022 年第一季度小企業調查，隨著通貨膨脹繼續受到打擊，近三分之二 (62%) 的小企業主支持聯邦政府提供更多的財政救濟，其中包括 49% 的共和黨小企業主主街硬。
“在支出法案採取行動之後，立法案卷將擠滿其他事情，這些事情幾乎沒有給小企業優先事項留下空間。鑑於普京的侵略性以及他接下來對烏克蘭和威脅歐洲的行為，國會和白宮的關注可能會越來越多地轉向國際事務，遠離國內立法計劃或願望清單，”小企業與創業委員會總裁兼首席執行官凱倫·克里根 (Karen Kerrigan) 說。
此外，本屆立法會議還有許多複雜的國內問題需要解決，從處方藥定價到拜登總統的“重建更好”計劃的版本，該計劃可以得到西弗吉尼亞州參議員喬曼欽以及最高法院的支持。克里根說，參議院的法庭提名，所有這些都將“佔用立法時間”。
對小企業寄予厚望的具體措施是餐廳振興基金和員工保留信貸。 希望並沒有消失，但由於不得不在 Covid 立法中獨立進行，因此變得更加困難。
全國獨立企業聯合會表示，雖然小企業被排除在支出法案之外，但 NFIB 將繼續推動恢復預計將很快審議的 Covid-19 補充法案中的員工保留信用。 鑑於小企業面臨的不利因素，包括通脹上升、能源成本增加、供應鏈中斷和勞動力短缺，NFIB 擔心主街政策的疏忽。
“隨著對未來商業狀況的預期持續下降，小型企業預計這些問題不會很快消退，”NFIB 聯邦政府關係負責人凱文·庫爾曼 (Kevin Kuhlman) 表示。
員工留任抵免原本應該在 2021 年第四季度取消，但據估計，小企業主仍有 80 億美元的稅收抵免，小企業主仍然可以申請。 NFIB 認為，與規模大得多（近 500 億美元）的餐廳振興基金相比，它獲得支持的機會更大，而且由於它針對一個行業，因此可能更難獲得最廣泛的支持。
在剛剛通過的聯邦預算中，有一些積極因素需要考慮。 首先，國會在持續解決決議和持續到 2023 財年的風險之後能夠通過該法案，並且許多機構的支出水平高於特朗普政府時期。
“從更大的利益的角度來看，我們處於一個更好的位置。我們正在增加支出水平，同時仍然擺脫大流行，同時我們需要社會投資，”Didier Trinh，政策和政治影響部主任說進步的大街聯盟。
成為國會山辯論的主要癥結所在——從各州收回美國救援計劃的資金以使預算發揮作用，當取消支付賬單的方法時，各州最終贏得了這場戰鬥——確實包括小企業的好處。 Trinh 說，這是因為美國救援計劃為各州提供了很大的靈活性來決定如何分配財政資源，而且許多州確實使用這些資金來支持小企業。
他說：“將這筆資金提取回來用作該法案的抵消是一個錯誤，各州完全有權感到沮喪。” “我們希望保護承諾的資金，以便各州仍然可以使用它來幫助小企業，”他補充說。
與有爭議的薪資保護計劃（Paycheck Protection Program）等計劃相比，主街聯盟（Main Street Alliance）更傾向於國家撥款方式，儘管它提供了可免除的貸款，但尚未授予許多貸款這種地位。 “贈款效率更高，提供救濟的速度更快。各州知道如何在地方一級管理贈款計劃，”Trinh 說。
無法保證這在州一級會如何發揮作用，但他表示，如果小企業需要更多支持而不是依賴聯邦政府推動新立法，州計劃是他們關注的好地方。
令人鼓舞的是，白宮自己在廣泛的聯邦預算法案中推動更多的 Covid 支出，重點是公共衛生措施，而不是更多的商業救濟。 即使小企業專家繼續擔心餐飲業的健康狀況，白宮的要求並未包括有針對性的支持。
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這並不意味著像 RRF 這樣的想法已經死了，但 Main Street 需要對機會持現實態度。 隨著 Covid 措施轉向一項將於本週開始辯論的獨立法案，Trinh 表示，大街聯盟仍然非常強烈地認為應該為餐館提供更多的財政救濟，因為最初的 RRF 只滿足了三分之一的需求。他指出，它的價格要比過早廢除的 ERC 高得多，修復相對簡單，成本也更低。
最後，任何獨立的 Covid 法案都必須找到與更廣泛的立法議程相聯繫的方式，並且“離開車站的火車越來越少，這確實使它變得更加棘手，而且有點暗淡，但有時間， “庫爾曼說。
支出法案是“必須通過”的立法，這意味著它是任何額外的 Covid 救濟的最佳機會。 鑑於財政鷹派不斷反對與大流行相關的額外支出，在參議院，很難評估包括小企業救濟在內的獨立 Covid 措施將如何發揮作用。
有許多共和黨人知道餐館仍然需要幫助，這些措施本身就得到了兩黨的支持，但 Trinh 表示，參議院將繼續為通過獨立立法帶來問題，為員工保留提供更多資金信貸或餐廳振興基金。 “提前四分之一切斷 ERC 是一個錯誤，”他說。 “對此的信念不是黨派，但問題是我們如何獲得將其納入一攬子計劃的政治動力。”
“白宮內部從來沒有真正吸引過新的救濟（通過 RRF 或 PPP）或 ERC 延期，”Kerrigan 說。 “政府正在宣傳他們目前正在實施和做的事情，以幫助小企業恢復和競爭：通過 SBA 和其他機構、聯邦採購計劃和其他計劃提供教育和培訓支持，而不是額外的 Covid 救濟。”
從大街回到國會山的基本信息是，擁有一家小企業的成本正在上升，維持一定程度的盈利能力也面臨挑戰。 “沒有什麼東西變得更便宜了，”Trinh 說。
越來越多的小企業主告訴 CNBC|SurveyMonkey 小企業調查，他們正在將成本增加轉嫁給客戶，或者如果通脹仍然居高不下，他們很快就會這樣做。 調查發現，大多數普通民眾確實相信通脹將持續存在，上週五，財政部長珍妮特耶倫也表示這也是她目前的觀點。
“就經濟前景而言，情況並沒有變得更容易，這就是為什麼我們認為聯邦政府再次注入支持可以為小企業爭取更多時間。尤其是耶倫表示，通脹水平將在今年餘下時間保持在高位。 ”特林說。
然而，在俄羅斯-烏克蘭衝突以及中期選舉前夕，要引起白宮和立法者的注意並非易事。 只有一些關鍵的小企業措施，如果他們能得到兩黨的支持，可以在很大程度上幫助大街應對許多核心商業和經濟挑戰，但剛剛通過的支出立法並不表明聯邦政府傾向於以這種當地的方式思考經濟問題。
“最重要的是，民主黨和共和黨在解決通脹和高油價等問題、治愈勞動力市場以及如何修復供應鍊等問題上存在很大分歧，”克里根說。
國會山的立法者正在關注許多家庭問題，但並不是那些讓小企業界充滿信心的問題，即對大街的更多支持即將到來。
“似乎確實有一些共識的跡像是關於恢復專項撥款。這項支出法案中有 4,000 多個專門用於成員的’寵物項目’。正好趕上選舉年，”克里根說。
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